O gastroenterologista também cuida das doenças do fígado, e é importante que todos saibam que o tratamento da cirrose depende diretamente da sua causa. Por Dr. Éder Lago
A cirrose é uma doença crônica do fígado que causa cicatrizes levando a uma diminuição na função hepática normal. O fígado é um órgão vital do corpo humano e é responsável por muitas funções importantes, como filtrar o sangue, armazenar nutrientes, produzir bile e processar substâncias químicas no corpo.
Existem várias causas para a cirrose, entre as principais estão:
- Consumo excessivo de álcool: o álcool é uma das principais causas da cirrose em todo o mundo. O consumo excessivo de álcool a longo prazo pode levar à cicatrização do fígado e, eventualmente, à cirrose.
- Hepatite crônica: as hepatites B e C são as principais causas de cirrose. A infecção crônica por esses vírus pode causar inflamação do fígado e levar à cirrose.
- Doença hepática gordurosa não alcoólica: essa condição é comum em pessoas com obesidade, diabetes ou outras doenças metabólicas. A gordura se acumula no fígado, o que pode causar inflamação e, eventualmente, cirrose.
- Doença autoimune: em algumas pessoas, o sistema imunológico do corpo ataca o fígado, causando inflamação crônica e cirrose.
- Outras causas: outras condições médicas, como a hemocromatose (acúmulo excessivo de ferro no fígado), a doença de Wilson (acúmulo de cobre no fígado) e a colangite esclerosante primária (inflamação crônica dos ductos biliares), também podem levar à cirrose.
Sempre lembro aos pacientes que os sintomas da cirrose podem variar dependendo da gravidade da doença, mas geralmente incluem: fadiga, fraqueza muscular, perda de apetite, perda de peso, náusea, vômito, dor abdominal, inchaço abdominal (ascite), icterícia (pele e olhos amarelados), prurido (coceira na pele), sangramento fácil ou hematomas (devido à diminuição da capacidade do fígado de produzir proteínas de coagulação), confusão mental (encefalopatia hepática).
Entre os exames para diagnóstico da doença, estão: exames de sangue, ultrassonografia abdominal, tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM).
O tratamento para a cirrose depende muito da causa raiz da doença e dos sintomas que o paciente apresenta, e seu principal objetivo é evitar a progressão da cirrose e prevenir complicações.
Por exemplo: se o consumo de álcool for a causa da cirrose, a pessoa deve parar completamente de beber álcool. O tratamento também pode incluir terapia de reabilitação para ajudar na abstinência de álcool. Se for hepatite crônica, o tratamento pode incluir medicamentos antivirais para tratar a infecção. No caso de doença hepática gordurosa não alcoólica, o tratamento pode incluir mudanças no estilo de vida para controlar a obesidade e outras doenças metabólicas.
É importante que as pessoas com cirrose busquem ajuda de um gastroenterologista experiente e sigam suas recomendações para manter uma boa saúde.