A doença, que pode ser aguda ou crônica, leva à internação e está associada ao excesso de álcool e cigarro. Estilo de vida saudável é uma forma de prevenção. Por Dr. Éder Lago
O pâncreas é um órgão do trato digestivo que tem duas funções: a exógena e a endócrina. Sua função exócrina é a excreção de sais e suco pancreático para ajudar na digestão de gorduras, proteínas e vitaminas e jogar o conteúdo digestivo no intestino delgado.
Já a função endócrina é a de secretar alguns hormônios como a insulina e o glucagon para fazer o controle do nível glicêmico, ou seja, controlar os níveis de açúcar no sangue. Abaixo, descrevo as principais respostas para dúvidas comuns de consultório sobre a pancreatite.
O que é pancreatite?
É uma inflamação do pâncreas e pode ser aguda ou crônica.
Quais são as causas da pancreatite?
Cálculos biliares e abuso de bebidas alcoólicas são as principais causas da pancreatite, mas essa inflamação também pode ocorrer em pessoas saudáveis e ter como possíveis causas o cálculo de vesícula, a fibrose cística, doenças autoimunes, elevados níveis de cálcio no sangue e infecções virais (como caxumba, sarampo). Níveis elevados de triglicérides e colesterol total também favorecem a pancreatite, além de traumas abdominais e uso de medicamentos como corticoides e antibióticos, em casos mais raros.
Qual é a condição mais comum, a crônica ou aguda?
A pancreatite mais prevalente é a crônica. Nela acontece uma destruição do pâncreas devido a uma inflamação crônica contínua e que leva à morte as células do órgão, causando a fibrose e deixando o pâncreas incapaz de funcionar adequadamente.
Pacientes com pancreatite crônica requerem cuidados de longo prazo para minimizar os sintomas, especialmente, a dor abdominal crônica, que incomoda muito.
Já a pancreatite aguda causa uma dor abdominal súbita e intensa, que acomete a parte superior do abdômen. O processo inflamatório pode envolver outros órgãos e tecidos, ocasionando a falência de órgãos como pulmão, rins e cérebro.
Na maioria dos casos não causa complicações, porém, uma pequena porcentagem apresenta quadros clínicos graves, que, claro devem ser acompanhados de perto por um especialista.
Quais são os principais sintomas da pancreatite crônica?
Além da dor contínua na parte superior do abdômen e diarreia, o paciente também desenvolve o diabetes tipo 2 de difícil controle, em razão da perda das células secretoras de insulina.
Qual é o tratamento para a pancreatite?
Quando a inflamação no pâncreas é considerada leve, o tratamento consiste em internação hospitalar, jejum, hidratação, acompanhamento de 24 a 48 horas, exames de imagem e laboratoriais. Quando o caso é uma pancreatite aguda grave, pode ser necessária a internação em UTI para fazer uso de sonda nasoenteral para alimentação. Em ambos os casos, é fundamental investigar as causas por detrás desta inflamação.
A mensagem final que deixo é: evite os fatores de risco como bebidas alcoólicas, hábitos tabagistas, dietas ricas em gordura, sal e açúcar. O estilo de vida de cada pessoa é o que pode responder por grande parte da saúde.
E claro, inclua o gastroenterologista na sua lista de check-up porque, afinal, a prevenção é sempre o melhor remédio.